O Centro Social e Paroquial de Almada – CSPA perfez em 2023 40 anos de existência ao serviço da comunidade.
A sua génese, reside na Casa de Trabalho de Santa Teresinha, criada sob a orientação da Congregação das Filhas de Jesus, em 1983. Estas religiosas, de origem italiana, iniciaram um trabalho de apoio a mulheres em situação de carência económica, procurando promover as suas competências e potenciando a sua capacidade de integração no mercado de trabalho.
A maioria dessas mulheres, mães de crianças nas faixas etárias da primeira infância e sem rede social de apoio, puderam então integrar o mercado de trabalho e deixar as suas crianças entregues.
Irmãs da Congregação das Filhas de Jesus (1983)
As religiosas foram organicamente estruturando uma resposta a esta necessidade, especializando- se, posteriormente, na área da educação de infância. Em outubro de 1983 nasce formalmente uma instituição particular de solidariedade social.
No recém-registado Centro de Assistência Paroquial de Almada, abre o Jardim de Infância da Casa Mãe da Divina Graça.
Posteriormente é criado um Centro de Atividades de Tempos Livres do 1º ciclo e um do 2º e 3º, vocacionado para jovens em situação de risco, abandono e insucesso escolar, o “Centro Jovem”.
A partir de 1998, a instituição tem oficialmente as valências de Creche, Jardim de Infância e ATL, contando com uma crescente equipa de educadores de infância, auxiliares de educação, ajudantes de ação educativa, animadores, pessoal administrativo e de serviços gerais. Em 2005 é inaugurada a Creche de Santa Teresa do Menino Jesus, um espaço moderno, num edifício construído de raiz, projetado
pelo arquiteto Nuno Teotónio Pereira, com capacidade para acolher 80 crianças, entre os 4 meses e os 3 anos de idade.
Dada a exiguidade do espaço em que funciona o Pré-escolar, é celebrado um acordo com a Cáritas Diocesana de Setúbal para a cedência de um novo local, passando esta resposta social a dispor de instalações com capacidade física para 75 crianças, com idades compreendidas entre os 3 e os 6 anos.
Em 2007 o Centro de Assistência Paroquial de Almada dá lugar ao Centro Social e Paroquial de Almada e, em janeiro do ano seguinte é estabelecido um novo acordo com a Cáritas Diocesana de Setúbal, desta feita, para integrar uma resposta social que diversificaria o âmbito de intervenção de uma instituição que sempre esteve ligada à infância e juventude.
Trata-se do Lar de S. Tiago, uma estrutura residencial para pessoas idosas (ERPI), com capacidade para 50 residentes. A assimilação deste equipamento leva a um aumento exponencial de colaboradores, de novas áreas de formação
e conhecimentos, o que trouxe diversidade e novos desafios à instituição.
Em 2012, o CSPA inicia-se no acompanhamento e atendimento a pessoas carenciadas, pela inserção na Rede Solidária de Cantinas Sociais (Programa de Emergência Alimentar), assegurando desta forma refeições diárias a agregados em situação de carência alimentar.
Em 2017, torna-se uma das entidades mediadoras do POAPMC – Programa Operacional de Apoio às Pessoas Mais Carenciadas em Portugal – no território de Almada, cabendo-lhe a distribuição direta de géneros alimentares e/ou bens de primeira necessidade a 55 beneficiários finais.
No dia 17 de março de 2018 – com o apoio de donativos de particulares – é aberta à comunida- de a Capela S. João Paulo II, com celebração da Eucaristia pelo Bispo de Setúbal, D. José Ornelas. Nesta capela podem ser veneradas as relíquias ex sanguíne do Papa polaco bem como relíquias ex corpore de Santa Teresa do Menino Jesus, a pa- droeira da creche.
Ainda no ano de 2018, mais concretamente no dia 7 de outubro, dia de Nossa Senhora do Rosário, o Instituto Servidoras do Senhor e da Virgem de Matará – ISSVM/IVE (ramo feminino da Família do Verbo Encarnado) fundou uma nova comunidade em Almada, com o seu apostolado a ser desenvolvido no CSPA, através da educação e formação cristã de crianças e jovens e no acompanhamento aos idosos da ERPI – Lar de S. Tiago.
Irmãs do Instituto Servidoras do Senhor e da Virgem de Matará
Comemorar efemérides também é reconhecer que tudo tem o seu tempo!
O tempo de crescer e aceitar transformações e mudanças tem sido uma constante na vida e no caminho do Centro Paroquial de Almada. Sempre que se realizam, manifestam a capacidade de adaptação ao presente e ao futuro. O passado não se esquece! Não se esquecem nem os projetos e não se esquecem as pessoas que fizeram parte deles. Quem pensou, idealizou e concretizou nunca será esquecido. É este o” tempo de plantar e o tempo para arrancar o que se plantou”.
Têm sido anos de dedicação às crianças e posteriormente aos mais idosos, plantou-se fé, saber e afeto. Tem-se colhido gratidão, alegria e reconhecimento. Estamos em tempo de “espalhar pedras” e queremos” tempo para as juntar”.
Focamo-nos na reconstrução do Lar, um bem muito desejado e nele juntaremos as pedras. A infância continuará.
São quarenta anos. A metade deles associo-me com muita satisfação e empenho.
Outros tempos virão!
“Tempo para dar abraços, e tempo para se afastar deles”.
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